甲斐仁代の生涯
1902年（明治35年）11月2日、佐賀県佐賀市赤松町に、甲斐靖の二女として生まれる。
1909年（明治42年）、佐賀市赤松尋常小学校へ入学。在学中は全学年を通して成績優秀で、常に学年首位を維持し、「天才」「秀才」「才女」と称えられるほど、その才能は幼い頃から際立っていた。
1916年（大正5年）、父が中華民国山東省青島の民政署教育課長に就任したことに伴い、一家で青島へ移住。青島女学校へ編入し、新たな環境で学びを深めた。
1919年（大正8年）、青島女学校卒業後、画家を志して単身上京。同郷の洋画家・岡田三郎助を訪ね、東京女子美術学校（現・女子美術大学）西洋画科高等科へ入学した。岡田三郎助の指導のもとで研鑽を積む一方、寄宿先のYWCAで小説家・吉屋信子と出会う。すでに人気作家として活躍していた吉屋との交流は、芸術だけでなく、一人の女性として自立し生きる姿勢にも大きな影響を与えた。
1922年（大正11年）、東京女子美術学校を卒業。卒業制作「眼帯をした人」「自画像」は、若き日の作品でありながら独自の表現力と高い完成度を示した。卒業後は岡田三郎助に師事し、本郷絵画研究所でさらに研鑽を重ねる。その後、一時青島へ戻り、「ロシヤ婦人」をはじめとする数々の作品を制作した。
1923年（大正12年）、帰国後、第10回二科展へ「グラヂオラス」を出品。応募約3,000点の中から50点のみが選ばれる狭き門を突破し、初入選を果たした。作品は新聞でも大きく紹介され、洋画界で注目を集める。「グラヂオラス」は、吉屋信子の代表作『花物語』から着想を得て制作され、赤いグラヂオラスの花言葉である「勝利」「尚武」「たゆまぬ努力」に、自らの決意と未来への挑戦を重ねた代表作となった。
1926年（大正15年・昭和元年）には、婦人世界主催「女流美術展覧会」に出品した「人形」が西洋画部門金賞・金牌を受賞。同年、千葉県我孫子市に移り住み、志賀直哉の別荘近くで創作活動を開始する。当地には画家や文化人が集い、芸術交流の場として賑わいを見せた。
1932年（昭和7年）、牧野虎雄率いる旺玄社の同人として精力的に制作活動を展開。さらに深沢紅子らとともに婦人美術協会（後の女流画家協会）の設立に携わり、女性画家の社会的地位向上に尽力した。「男性中心だった洋画界に女性が挑戦する道を切り拓きたかった」という仁代の信念は、生涯を通して変わることはなかった。
1943年（昭和18年）には陸軍省の女流美術家奉公隊へ参加し、献納展へ出品するなど、時代の要請にも応えながら制作を続けた。
1950年（昭和25年）、第12回一水会展へ出品。同年、女性として初めて一水会会員に推挙され、その実力は洋画界で高く評価された。
1953年（昭和28年）からは、ブリヂストン創業者・石橋正二郎氏と冨久夫人の温かい支援を受け、経済的な不安から解放される。以後は創作に専念し、亡くなるまでの約8年間で600点を超える作品を制作。生涯では約1,400点もの作品を残したとされ、その多くがこの充実した時期に描かれた。
1959年（昭和34年）、故郷・佐賀市で初の個展を開催。地元の人々から温かく迎えられ、画家・山口亮一も来場するなど、大きな話題となった。
1963年（昭和38年）、長野県安茂里への写生旅行中に病に倒れ、東京都中野療養所へ入院する。病床でもなお創作への情熱は衰えず、自ら望んで画材を病室へ持ち込んだものの、再び筆を執ることは叶わなかった。同年7月28日、60年の生涯に幕を閉じる。
生涯を通して「描くこと」に情熱を注ぎ続けた甲斐仁代。その作品は、豊かな色彩と繊細な感性、そして時代を切り拓いた強い意志を今なお伝え続けている。
【甲斐 仁代】
【作品】
画風
鮮やかなオレンジを印象的に用いた独自の色彩表現から、甲斐仁代は「色の魔術師」と称されました。
風景画や人物画、そして特に愛した薔薇を描いた作品には、豊かな色彩と生命力があふれ、一目で「甲斐仁代の作品」と分かるほどの独創的な世界観が息づいています。華やかな色使いの中にも繊細な情感が宿り、観る人の心に深い余韻を残します。
1964年に開催された日動サロン遺作展では、美術評論家・河北倫明がその画風について、
「その根底には印象派の精神が流れている。しかし単なる模倣ではなく、素朴で温かみのある独自の表現へと昇華され、華やかさの中に落ち着きと深みを備えた、円熟した境地に達している。」
と評しています。
甲斐仁代は流行に左右されることなく、自らの感性を信じて描き続けました。その作品には、力強さと優しさ、そして女性画家として時代を切り拓いた確かな意志が、豊かな色彩とともに今も息づいています。
遺作展・展覧会
1963年の逝去後、甲斐仁代の功績を顕彰するため、各地で遺作展や記念展が開催され、その芸術と足跡は現在まで受け継がれています。戦後日本洋画界を代表する女流画家の一人として、その作品は没後も多くの人々を魅了し続けています。
1963年9月には、一水会展会場において「甲斐仁代 遺作特別陳列」が行われ、生前の代表作品が紹介されました。
翌1964年6月には、女流画家協会展の会場内で「甲斐仁代遺作展」が開催され、女性洋画家の先駆者としての功績が広く紹介されました。
同年10月には、銀座・日動サロンにて第1回甲斐仁代遺作展が開催され、遺族と鈴木画廊の主催により多くの作品が公開されました。
その後も、
- 1969年には銀座・文藝春秋画廊で七回忌遺作展
- 1975年には銀座・資生堂ギャラリーで十三回忌遺作展
- 1976年には岡崎市美術館において、岡崎市教育委員会・中日新聞社主催による十三回忌遺作展
が開催され、作品の魅力と功績が改めて広く紹介されました。
近年では生誕120年を機に再評価が進み、各地で記念展や関連企画が相次いで開催されています。
2022年6月には佐賀市・村岡屋ギャラリーにて「生誕120年記念 甲斐仁代絵画展」が開催され、続いて盛岡市・深沢紅子 野の花美術館では友情絵画展、我孫子市・白樺文学館では「甲斐仁代と原田京平 絵画展」が開催されました。
2023年2月には佐賀県立美術館で「生誕120年記念 甲斐仁代絵画展」が開催され、あわせて「甲斐仁代と吉屋信子の世界」をテーマとしたトークショーも実施されるなど、その芸術と人物像に改めて注目が集まりました。
さらに、佐賀市・村岡屋ギャラリーでは2023年に第2回甲斐仁代絵画展、2024年には第3回甲斐仁代絵画展が開催されるなど、現在も継続的な展覧会を通して作品が紹介され、多くの来場者に親しまれています。